রংপুরের পীরগাছা উপজেলায় অস্ট্রেলিয়া থেকে বীজ এনে প্রসাধনী ও ওষুধ শিল্পের মূল্যবান কাঁচামাল 'টি ট্রি' (Melaleuca alternifolia) চাষ করে সাফল্য দেখিয়েছেন এক তরুণ। সম্প্রতি এই খবর ছড়িয়ে পড়ার পর বাংলাদেশে মেলালেউকা বা টি ট্রির বাণিজ্যিক চাষাবাদ ও সামাজিক বনায়নে এর সম্ভাবনা নিয়ে ব্যাপক আগ্রহ তৈরি হয়েছে।

নিচে সাবেক বিভাগীয় বন কর্মকর্তা হক মাহবুব মোর্শেদ-এর তথ্যভিত্তিক বিশেষ ভাবনার আলোকে টি ট্রির পরিবেশগত ও অর্থনৈতিক গুরুত্ব তুলে ধরা হলো:

উদ্ভিদের বৈশিষ্ট্য ও উপযুক্ত পরিবেশ

আন্তর্জাতিক গবেষণার তথ্যমতে, টি ট্রি একটি চিরসবুজ ও মাঝারি আকারের গুল্ম জাতীয় উদ্ভিদ, যা উচ্চতায় সাধারণত ৫ থেকে ৭ মিটার পর্যন্ত লম্বা হয়।

উৎসবাস ও মাটি: অস্ট্রেলিয়ার মূল নিচু, আংশিক জলাভূমি ও নদীর অববাহিকায় প্রাকৃতিকভাবে জন্মালেও এটি সুনিষ্কাশিত পলি মাটি ও দোআঁশ মাটিতে চমৎকারভাবে বেড়ে উঠতে পারে।

আবহাওয়ার অভিযোজন: উষ্ণ ও আর্দ্র উপক্রান্তীয় জলবায়ু এবং বার্ষিক গড় তাপমাত্রা ২০°C–৩৫°C বিশিষ্ট আবহাওয়া টি ট্রির বৃদ্ধির জন্য সেরা। বাংলাদেশে ভারী বর্ষা ও প্রচুর সূর্যালোক থাকায় পাতায় উদ্বায়ী তেলের (Essential Oil) ঘনত্ব বহুলাংশে বৃদ্ধি পাবে।

পরিবেশগত ও ইকো-ফ্রেন্ডলি উপকারিতা

১. ভূমিক্ষয় প্রতিরোধ: নদীর পাড়, রাস্তার ধার এবং টিলার নিচু ঢালে রোপণ করলে এর শক্তিশালী শিকড় মাটি শক্ত করে ধরে রাখে।

২. প্রাকৃতিক কীটনাশক: পাতায় অ্যান্টি-মাইক্রোবিয়াল উপাদান (Terpinen-4-ol) থাকায় এটি ফসলের ক্ষতিকর পোকা দূরে রাখতে প্রাকৃতিক বায়ো-পেস্টিসাইড হিসেবে কাজ করে।

৩. মাটি ও পানির জন্য নিরাপদ: ইউক্যালিপটাসের মতো ভূমির উর্বরতা নষ্ট বা ভূগর্ভস্থ পানি অতিরিক্ত শোষণের মতো পরিবেশগত কোনো ক্ষতিকর প্রভাব বৈজ্ঞানিক গবেষণায় পাওয়া যায়নি।

অর্থনৈতিক গুরুত্ব ও বৈশ্বিক বাজারের সম্ভাবনা

বাংলাদেশে এসেনশিয়াল অয়েল শিল্পের সুনির্দিষ্ট কাঁচামাল বর্তমানে সম্পূর্ণ আমদানিনির্ভর। ফেসওয়াশ, শ্যাম্পু, অ্যান্টি-সেপ্টিক ক্রিম, টোনার, মাউথওয়াশ ও অ্যারোমাথেরাপিতে বিশ্বব্যাপী টি ট্রি অয়েলের বিপুল চাহিদা রয়েছে।

বৈদেশিক মুদ্রা সাশ্রয় ও আয়: দেশে পাতা থেকে পাতন (Distillation) প্রক্রিয়ায় তেল তৈরি করা গেলে বছরে কোটি কোটি টাকার আমদানিনির্ভর বৈদেশিক মুদ্রা সাশ্রয় হবে।

জিরো-ওয়েস্ট উপজাত: তেল নিষ্কাশনের পর অবশিষ্ট পাতার অংশ উন্নত মানের জৈব সার (Compost) বা বিকল্প জ্বালানি হিসেবে ব্যবহার করা যায়।

মার্জিনাল ল্যান্ডে বনায়ন: পরিত্যক্ত ভূমি, চরাঞ্চল, বসতবাড়ির আশপাশ ও গ্রামীণ সড়কের দু'পাশে এটি সহজেই চাষ করা সম্ভব।

বন অধিদপ্তরের জন্য সুপারিশ

প্রতিবেশী দেশ ভারত, নেপাল ও শ্রীলঙ্কায় সফলতার সাথে টি ট্রির চাষ হচ্ছে। তাই দীর্ঘ ট্রায়াল ছাড়াই বন অধিদপ্তর একটি স্বল্পমাত্রার পাইলট প্রকল্প গ্রহণ করতে পারে।

সামাজিক বনায়নে টি ট্রি অন্তর্ভুক্ত করা হলে সাধারণ বনায়নের মতো গাছ কাটার প্রয়োজন পড়বে না। উপকারভোগীরা প্রতি বছর শুধু পাতা ও ছোট ডাল ছাঁটাই করে তেল তৈরি ও বিক্রি করতে পারবেন। এটি গাছ না কেটেই গ্রামীণ দরিদ্র জনগোষ্ঠীর জন্য একটি টেকসই ও স্থায়ী আয়ের উৎস হয়ে উঠবে।

তথ্যসূত্র: হক মাহবুব মোর্শেদ, সাবেক উপ বন সংরক্ষক, বন অধিদপ্তর।